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AIZEN

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AIZENマウスピースの製造はとても繊細で、湿度や温度管理がとても重要です。「蔵」は一定の温度・湿度を保つことができるため、AIZENは「蔵」を工場に改装し製造しています。

AIZENマウスピース３つの自信

妥協のない品質管理: すべてのAIZENマウスピースは、１つひとつの細部にもこだわりを持ち、熟練した職人が丹念に作り上げています。全工程で厳しい品質チェックを積み重ねています。
絶え間ない研鑽でサウンドと心地よさを追求: AIZENでは、これまで2000本以上のマウスピースを研究してきました。1950年代のサウンドと吹き心地の良さを追求し、今なお技術力の向上に努めています。
職人の手による美しい彫刻: AIZENでは、京都の熟練した職人が豪華な彫刻を丹念に入れています。良いマウスピースは、見る者を惹きつける美しさをもっています。

マウスピース開発秘話

私達は、AIZENマウスピースを開発する時、以下のような特徴を持たせようと考えました。

1950年代のビンテージサウンドを復活
扱いが簡単で吹くのが楽しくなる
ビギナーからプロまで幅広く使える
ばらつきが非常に少なく、品質が均一である
工芸品としても見た目にも美しい
幅広いお客様に買って頂ける価格帯

このような狙いを念頭に置いて開発を進めていきました。しかし、AIZENマウスピース開発の出だしは決して順調ではありませんでした。

研究開発

ありとあらゆるビンテージのマウスピースを集め、研究に研究を重ねました。これまでビンテージマウスピースに長く携わった経験から、2000個ものビンテージのなかからもっとも優れていると思われる物だけを選別しました。それらを様々な方法で徹底的にテストしましたが、どれひとつとして、完璧と言える物はありませんでした。どれもが何か一つは、問題があったからです。結局どれも満足できる物はありませんでした。
多くの時間と労力をかけた後、ついにやっと一個探し出しました。それを分解し、限界まで吟味して作り出した物が、今日AIZENマウスピースとしてユーザーの皆様にお届けしています。しかし、もっと上のレベルを目指して、これからも研鑽を積む覚悟です。

材質選び

マウスピースの材質は音色や吹奏感に直接影響するかなり大きな要素です。1950年代のサウンドを再現するため、私達は、様々な材質を研究し、テストしましたが、いつも失敗ばかりでした。途中で何度も投げだそうと思いました。良い音色であること、コントロールしやすく、扱いやすいこと、製造工程において高精度が保てること、乗り越えなければならない関門は沢山ありましたが、一つ一つクリアしていきました。そして最後にやっと理想の素材に出会えることができたのです。

最高品質の維持

残念なことですが、大量生産のマウスピースは殆どすべて、精度が悪く、ばらつきが大きいというのが現実です。それには多くの原因がありますが、工場で生産に携わるスタッフの技術が未熟であること、また、採算性のため、一個一個の品質チェックにコストをかけられない事が大きな要因です。結果として、市場には精度の悪い製品が溢れかえり、消費者が自らが良い物を選別しなければならない状況です。
AIZENは選び抜かれた素材と熟練の技術でこの問題を解消しました。製造中に何度もチェックを重ね、精度のばらつきを最小限に抑えています。出荷前にも一個一個、あらゆるコンディションを再確認し、また実際に吹いてテストし、本当に自信を持ってお勧めできる物だけを出荷しています。このため、お客様は安心してAIZENの製品をお買い上げ頂くことが出来ます。

最高品質の職人技

非常に出来映えの良いサックスというのはまさに職人技のなせる代物で、使い勝手、音色、見た目どれも大変素晴らしいものです。私達は、それと同じように、マウスピースにおいても、美しさも追求すべきだと考えました。ユーザーの皆様に使い勝手、見た目の美しさ両方ともご堪能頂けるよう研鑽を積んでいます。
しかし、マウスピースに美しく細かい彫刻を手彫りで入れるというのはそうそう簡単な事ではありません。この彫刻職人に出逢うまで、日本中を探し回り、やっとのことで見つけました。この職人の技術は、僅か２センチ角のマウスピースに、複雑な曲線の彫刻を正確に入れることができるというものです。この熟練の技により、すべてのAIZENマウスピースには手彫りの紋様が入っています。これはマウスピース業界初の試みです。

最高品質へのこだわり

ハンドメイドにこだわる理由

AIZENは全ての工程を手作業で行います。マウスピースは繊細な楽器ですので、少しの歪みやバランスで音が鳴りづらかったり、吹きにくかったりということがあります。
機械の方が均等になるじゃないか、という方もいらっしゃいますが、いくら機械の技術が進んでもやはり職人の勘には勝てないのかも知れません。
熟練の職人になると、機械加工ではどうしても出せない1000分の1ミリという精度を指先で感じ取って修正することができるのです。私たちはどんなに優れた高価な機械で削っても、それだけでは優れたマウスピースを作るのは難しいと思っています。
やはり職人の手を入れ、機械にはわからない部分を人間の手で調整する必要があると思っています。

お客様の姿を想像します

一個一個のマウスピースを追い込み、納得のいくレベルまで仕上げていく作業は容易ではありません。
これまでの経験からどうやれば良い響きになるのか、より心地良い吹奏感になるのか、日々沢山の発見があります。
経験から得られた知識と技術を少しずつ盛り込みながら、AIZENのマウスピースのクオリティをさらに上げて行ければと考えています。
仕上げるのに余計な時間はかかっても、お客様の喜ぶ姿を見たいという思いで日々作っています。

AIZENのモットー

AIZENには絶対に譲れない事があります。それは納得した物ではければ一切お売りしないというモットーです。チェックを重ねて仕上げを行い、納得しなければ絶対にお出ししません。圧倒的に吹きやすく、音色も良い物はどんな人が使っても、他の製品との違いがわかるはずだと思います。いつもお客様の立場で、使い心地の良い製品をお出しできるように、ひたすら研鑽し、ひたすら改善していければと思っています。

マウスピース製造工程

1970年以降、マウスピースも大量生産されるようになり、仕上がり精度の低いものがしばしば見られるようになりました。そのため、プレイヤー自身が楽器店に出向き、良い物を選定しなくてはなりませんでした。
AIZENはマウスピースの精度にこだわり、全てハンドメイドで製造しています。この製法により、均一な高品質を実現することができました。製造工程の一部をご覧ください。

ステップ１

衝撃でタガネがずれないように、マウスピースを台座でしっかりと固定し彫ります。タガネは0.5ミリを使用しますが、彫っている線は0.3ミリです。素材が欠けやすいため線を一度に彫らず、２、３度彫って少しずつ深みを出していきます。

ステップ２

彫刻を終えたら、サンドブラスト処理をします。全体にまんべんなく艶消しを行い、高級感を与えます。同時に、この処理をすることで倍音が多くなり、より豊かなサウンドになります。

ステップ３

旋盤を使い、マウスピースのシャンクを削ります。旋盤の軸を高回転でさせるので、中心がぶれないよう正確にセットします。最適なシャンクの長さにすると、マウスピースの音程が正確にとれるようになります。

ステップ４

テーブルを１本１本、独自に開発したヤスリで水平に仕上げます。軽く左右均等に力を入れ削っていくことで、テーブルが水平に仕上がります。テーブルのバランスを安定させると息の流れが安定します。この状態でフェイシングの長さなどを合わせます。

ステップ５

特殊な器具を用い、フェイシングの曲線が理想的かどうか１本１本チェックします。次に、手前と奥のフェイシングカーブ（リードに接しない先端部分の曲線）が対称かつ基準値に沿っているか確認します。これが対称でないと、音の立ち上がりが悪くなります。

ステップ６

特殊な機械でマウスピースのオープニングを1本1本適正であるかチェックし、基準値に満たないマウスピースは音が鳴りづらかったり、吹きにくかったりすることがあるので、調整をかけて基準値に合わせます。

ビンテージは個体差が大きい傾向にありますが、AIZENは職人の手によるハンドフィニッシュにこだわり、さらにデジタル機器を活用して誤差をなくすことで、個体ごとのばらつきを極めて小さくすることに成功しました。もう、マウスピース選びに悩む必要はありません！