多くのサックスは、新品のときはボックス型ケースが付属し、それに楽器が入っているのが通常です。
ボックス型ケースは丈夫で、楽器の保護性も抜群ですが、重かったり、ガサばったりと、難点も少なくありません。「もっと軽いケースで楽器を運びたい！」というニーズに合わせて、多くの楽器メーカー、またケース専用メーカーが「単体ケース」を発売しています。
肩から掛けるショルダーベルトが付いていたり、またリュック型に背負えたり、超軽量なのに楽器をがっちり守ってくれたりと、至れり尽くせりのケースが沢山出回っています。今日はそんな、「単体ケース」を購入する場合のチェックポイントをお話しましょう。
「アルトサックス用ケース」と書いてあれば、どんなアルトサックスでも入る、と思っている方はいらっしゃいませんか？
サックスはメーカーやモデルによって形状が結構異なります。従って、そのケースには「入らないサックス」もあるんです。例えば、カイルベルスやキャノンボールの現行品やヴィンテージサックスの一部のモデルは、「ラージベル」と言われる直径の大きいベル（朝顔部分）が採用されています。
これらのモデルは通常のサックスよりベルが大きいので、普通の単体ケースでは収納できません。ケース専門メーカーのPROTECでは、ラージベル用のケースバリエーションも発売しています。またベルの左側にB♭、Bキーがあるヴィンテージサックスも、通常のケースでは入らない場合があります。
新品購入時に付属してくるケース（オリジナル・ケースと呼びます）は、そのサックスのため専用に、しっかりと楽器をホールドするように作られています。サックスは長さこそほぼ同じですが、左手のパームキー（手のひらで押すキー）や左手小指で操作するキーは、大きさや位置、角度がかなり多様です。
オリジナル・ケースは、それらを考慮して収まるように作られていますが、単体ケースはそのあたりは対応しておらず、あくまでも「標準形」を考えて作られています。モデルによっては、「ちょっとキーが当たる」とか、「このキーが邪魔して収まらない」なんてことも少なくありません。
クッションがウレタンの場合は、先の丸い硬い棒でグイグイ擦って凹ませれば、ちゃんとサックスのキーが収まるように直る場合もあります。弾力性のあるスポンジ系の内装の場合は、当たっているキーを「押し続ける」ことになってしまうので、そのケースは「相性が悪い」と諦めたほうが良いでしょう。
その他にも「中で楽器が動かないか」とか、「楽器を入れた上での総重量や持ち方」等もチェックを忘れないでください。
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