いやあ、最近のサックスストラップの種類の多さにはびっくりしますよね。
古典的な首吊り下げタイプやハーネスタイプだけでなく、各種の構造で首や体への負担を少なくする工夫がなされたストラップも数多く発売されています。
金属製のアームを肩に引っかけるという、構造的にもうストラップとは呼び難い革新的なストラップも発明されました。
今日は自分に合ったストラップの選び方についてお話しします。
　ジャズ系のサックス奏者の間には、都市伝説とも言うべき「ストラップの条件」があります。
「フックは金属、スリングはヒモのストラップは音が良い」、というものです。これは、正真正銘の「都市伝説」で何の根拠もありません。
スリングの種類やフックの材質で、吹奏者への音のフィードバックや、微妙なサウンドへの影響があるかもしれませんが、「好み」の範疇を超えるものではありません。
使い易さやサックスのホールディングの頑丈さの方がはるかに重要な要素だと思います。
　　
　ストラップ選びで最も重要なのは「カッコ良さ」です。あ、軽薄なことを言ってすみません。
でも、自信を持ってサックスを演奏するためには、ファッション的なコーディネートも重要だと思います。気に入ったデザインのストラップである、ということは演奏時のリラックスを呼べると思います。
　第二の要素は、首へのサックス重量の掛かり具合でしょう。
　サックス奏者のかなりの人数が、首への負担で悩んでいるようです。ひどい場合は頸椎ヘルニアに進行する場合もあります。各種のストラップが、首当ての形状のカーブやクッションの柔らかさ等で、首への負担を軽減させる工夫をしていますが、それを使う人たちの首の形状、その周りの筋肉の状態、サックスを吹くときの姿勢、等、千差万別の要素を持っています。
ストラップの首当ては、首の支点に近い位置に来れば、サックスの重さを首で支えなくて済むようになります。首の支点は肩の線より下になりますので、無造作にストラップを引っかけると首の高い位置で、てこの原理で首に余計な重量負担をかけることになります。ストラップを掛け、サックスを吊り下げた状態で首を前後に傾け、首の下の「動かない部分」に首当てが乗っていれば最高の状態です。この状態では、首ではなく肩がサックスの重量を支えています。
　首への負担がクリアできるストラップが選べたら、それが演奏時のアクションに耐えられるかのチェックも必要です。ちょっと体を動かしただけで胸が締まる感覚が生じる場合は、首当てとスリングの形状や長さのバランスが、自分の体に合っていないことが少なくありません。
　呼吸の深さに影響を与えますので、このようなストラップは選ばないほうが良いでしょう。
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