巷ではサックス・イコール・ジャズ、というイメージはかなり強いようですね。
ブラスバンドでもジャズナンバーを取り上げることは珍しい事ではなくなっていますし、本当に「ジャズサックス」というジャンルはメジャーなジャンルとして市民権を得ているように感じます。
で、「ジャズサックスって何？」と言われると、結構困ってしまいます。何故でしょうか？…。
　皆さん、当たり前だけど忘れている、あることを思い出してください。
ビッグバンド、ブラスバンド、オーケストラ等は「バンドの編成形態」であって「音楽ジャンル」を指すものではありません。
ビッグバンドはジャズで、ブラスバンドはマーチング曲、オーケストラはクラッシック、というのは「メインに演奏する曲のジャンル」というだけです。ご存知のようにビッグバンドでは演歌のバック演奏は定番です。ブラスバンドでもジャズの名曲を演奏します。オーケストラだってロックの伴奏もすれば、ジャズ曲の演奏もするんです。そういう理屈において、どんなバンドに所属するサックス吹きでも、演奏する曲によっては、「ジャズサックス奏者」になるということになります。
しかしこれは、私は違うと思います。
ジャズの曲をサックスで吹くことが、「ジャズサックス」であるという意見には反対です。というか、そう思うべきではありません。
逆を例に挙げれば、ジャズの演奏を主とするサックス奏者が、「G線上のアリア(J.S.バッハ)」を吹いたからって、その人は「クラッシックサックス奏者」ではありませんよね。加えて言えば、その「G線上のアリア」には、何らかのジャズ的な加工がなされているのが普通です。ジャズの楽曲を吹くからという理由で、ジャズサックス奏者というのは絶対ありえません。
では、「ジャズサックス」である理由はどこにあるのでしょう。
　
　面倒臭い回り道をしましたが、そのプレーヤーの「芯」がどの音楽ジャンルにあるかということだけが、ジャズサックスやクラシックサックスという「呼称」の原点だと思います。
あなたがジャズが大好きで、アート・ペッパーやフィル・ウッズ、チャーリー・パーカー等のジャズの巨人の演奏を毎日聞いて、幸せな気持ちになるとしたら、あなたはジャズサックス奏者以外の何物でもありません。
忘年会の余興で、「津軽海峡冬景色」をこぶしを回して吹いたとしても、あなたはジャズサックス奏者です。
加えて言わせていただくと、無いも考えずにブラスバンドの方々がジャズの曲をやったとしても、その演奏はジャズではないと思います。
ジャズをジャズにするには、演奏する皆さんが、精神的にも技術的にも、「ジャズ」を特別に意識して演奏する必要があると思います。
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