サックスを始めようという方に、良く聞かれるのが、「どのサックスが簡単ですか？」、という質問です。
確かにサックスの種類によって、奏法の難易度は違います。構造的には多分、アルトサックスが一番早く、音を出すことが出来るようになると思います。それゆえに、「最初のサックス」はアルトサックスという方が多いようです。
ではサックスの難易度はサックスの種類によってどう違うのか、そんな話をしてみましょう。
　サックスの種類別の演奏難易度を考えるとき、各サックスの個性をまず考えなければなりません。
ソプラノサックスはボリュームのあるバックの演奏から抜け出して、針のような鋭さで、印象深いメロディラインを空間に刻むことが出来ます。
アルトサックスは心地良い音域とサウンドで、聞くものを魅了する甘美なソロを聞かせてくれます。
テナーサックスは包容力豊かで暖かく、人間臭いサウンドで、人の感情の起伏を表現してくれます。
バリトンサックスはパーカッシブで力強いリズミックトーンや、うねるような低音フレーズで、バンドの低音部を支えてくれます。
これらのサックスの週類の違いを生かすためには、それぞれの特徴を捕えた奏法が必須です。その奏法を会得するか否かで、そのサックスの魅力を十分発揮できるかどうかが決まってしまうのかもしれません。
　
　ソプラノサックスには音程を正確にコントロールするアンブシャ調整の技術が必須です。楽器そのものが音程にシビアなため、高音域で正確な音程を出すことが困難です。
しかし音程の「決まった」ソプラノサックスの演奏の心地良さは格別です。逆に音程がブレブレのソプラノソサックスソロを聞かされるのは、かなり精神的に苦痛です。
アルトサックス奏者はマウスピース等の選択を含め、「アルトらしい美しいサウンド」の追求が必須でしょう。
サックスの種類の中では珍しく、吹く人の個性を超越した、「サウンドのアルトらしさ」が求められるサックスです。柔らかく、芯があり、きめの細やかなサウンドは、「やっぱアルトサックスだよなあ！」、という場面を作ってくれます。
　テナーサックス奏者でサブトーンをマスターしないと、せっかくのテナーサックスという道具の性能を、半分も使えていないことになると思います。
特にジャズサックスのジャンルでは、サブトーン・イコール・テナーサックスです。
むせび泣くような、また囁くようなサブトーンで紡ぎ出されるフレーズは、体の芯の部分を感動で振るわせてくれます。
スラップタンギング、またはそれに近い、パーカッシブなタンギングをしないバリトンサックスは、気の抜けたコーラのような印象になるかもしれません。
「スパン、スパン」と切れ味の良いフレーズをジャストのタイミングで、バリトンサックスがフレーズを紡ぎ出すと、「カッコ良さ満載」です。逆にもやもやしたサウンドのバリトンサックスは、「何かノイズが聞こえるな」なんて言われかねません。
ま、あくまでも私感です。でも、サックスの種類に沿ったサウンドの追求は、とっても大事だと思います。
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