クラッシックのオーケストラにはサックスはいませんよね。逆にブラスバンドにはバイオリンやビオラはいません。でもこれらの楽団はかなり似たような曲を演奏します。ポップスオーケストラと呼ばれる、なんでも有りの楽団ではクラッシックからスクリーンミュージック、ロック、ジャズまで多様な音楽を同じ編成で演奏します。ここにはサックスのサウンドの隠れた秘密が関与しているのです。実はフルサイズのクラッシックの管弦楽団を含め、実はサックスがいないと困っちゃう場合が少なくないのです。今日はそんな話です。
クラッシックオーケストラにサックスがいないのは、「クラッシック」と呼ばれる音楽の初期の時代に、まだサックスが発明されていなかったからです。書かれた楽譜にサックスのパートが無いのです。しかし、近代になると事情は変わっています。サックスが必須のクラッシック曲も少なくありません。とはいえ、オーケストラ＝サックス無し、ブラスバンド＝弦楽器無しで、近代の同じ曲が演奏できます。その秘密は、「サックスは弦楽器の真似が上手い」からなのです。ブラスバンドの最フロント、オケではバイオリンの位置にはクラリネットが並んでいます。そしてだいたいビオラの位置がサックスです。「アタックの無い音の出だしが可能」、「長い時間連続して同じ音を出せる」、「木の温もりの有るサウンドが出る」等、サックスとバイオリンの共通点は少なくありません。ほとんどのアレンジ（合奏用編曲）で、バイオリンとサックス（及びクラリネット）の交換が可能なんです。ブラスバンドではもろ、弦楽器の変わりにクラリネットとサックスが使われています。またジャズのビッグバンドが弦楽器を含むポップスオーケストラの曲を演奏するときは、サックスセクションはバイオリンセクションに取って替わります。プレーヤー達もその場合には、音のイメージを弦楽器に近づけるように吹きこなします。弦楽四重奏のクラッシック曲を、サックスアンサンブルは比較的頻繁に演奏します。プロのサックス奏者が本気で「物真似」を挑戦したら、バイオリンとサックスの聞き分けは難しいかもしれません。…なんてね！
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