「ヴィンテージサックス」。ジャズのサックス吹きなら、一度は「クラッ！」となってしまったことがある言葉でしょう。５０年、６０年前のボロボロのサックスが、びっくりするほどの価格で取引されています。しかし、吹いた事のある人は、「やはり最高の、あの頃の音がする」、「この枯れたサウンドは現代の楽器では絶対に出ない」等、ほとんどの方が絶賛します。とはいえ、吹いたことの無い人にとってはあくまで「噂」でしかありません。今回から数回にわたり、その噂をまとめてみることにします。噂と言っても、私自身が確認しています。「個人の意見だろ！」と言われてしまえばそれまでですが、少しでもヴィンテージサックスに興味がある方の参考になればと思います。あ、メーカーの設立年、モデルの年代等、WEBで調べれば分かるような事は面倒くさいので割愛します（汗。
ヴィンテージのメインストリームに堂々と鎮座しているのはやはりセルマーでしょう。しかもアメリカで再アセンブルした「アメリカン・セルマー」がキング・オブ・ビンテージでしょう。近代的サックスのメカニズムを最初に取り入れたスーバー・バランスド・アクション、通称SBAはプロの使用も多く、ダントツ人気です。軽い管体から響いてくる、枯れた、そして豊かなサウンドは多くのプロプレーヤーをも虜にしています。現存する個体数が少ないので、ヴィンテージの中でもなかなか探し辛いようです。軽い吹奏感と、表現力のあるサウンドは秀逸です。
次に出るのは、そう、やっぱりマークVI（シックス）ですね。ほぼ近代のメカニズムが完成されているマークVIは取り回しや音程ではSBAより優れているかもしれません。しかし、あまりのベストセラーモデルゆえに、製造本数も多く、当たり外れも少なくありません。また、あまりにも人気が高いので、楽器の固体の質と市場価格が必ずしも一致していません。アメセル・シックスの衝動買いはお薦めできません。またリラッカーもシックスは数多く出回っており、それゆえに価格が低くなっている場合がありますが、「リラッカー・イコール・音が悪い」、とは言えませんので、思わぬ良い買い物をする場合もあります。SBAもシックスも、現代の多くのジャンルで通用する、オールマイティなサウンドを持ったサックスです。
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プロフィール
久保田稔
大学４年で初めてジャズトランペットのソロを聞いて全身に鳥肌が立つような感動を覚えました。
私はトランペット奏者のフレディー・ハバードをサックス奏者だと勘違いしており、すぐに真似してみようと思い、アルトサックスを買ったら全然音が違うのでがっかりした覚えがあります。
社会人になりはじめて出たボーナスでテナーサックスを買い、改めてサックスの奥深さに魅入られ、やはりサックスをやり続けて良かったと確信しました。その時からサックスには自分の恋人のような思い入れがあります。
その後、東京で色々なプロからサックスを教わり、ビンテージサックスやマウスピースに深い興味を持つようになりました。色々と研究を重ねるうちに、サラリーマン時代のボーナスや給料の大半はサックスのコレクションに消えていきました。
同時に数多くのサックスプレイヤーの音源を聞いて、東京でジャズバーのセッションやプロのライブにも通い、渡辺貞夫さん、マルタさん、ビリーホリデイ等の自伝を読み漁りました。
仕事でオーストラリアへ出向いた後、ある飛行機の中でアメリカ人の女性と出会いました。彼女との出会いで考え方が大きく変わり、自分が本当に好きな楽器を販売する仕事をやろうと決意します。
以来創業13年になりますが、おかげさまで全国のサックス好きのお客様に恵まれ、私自身も素晴らしい演奏仲間とともに、音楽ライフを楽しむ毎日です。これまでのお客様との出会いに本当に感謝しています。音楽ビジネスを通じてこれからも少しでも多くの人々と音楽の楽しさ・感動を分かち合えたら嬉しいです。
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